T verts

Derrière la lettre T se cache la gamme des utilitaires de VOLKSWAGEN, T étant l'initiale de Transporter. Mais T aurait pu désigner le tout premier utilitaire baptisé Type 2 décliné de la Coccinelle, né en 1947 et également connu sous le nom Bulli. Le premier Transporter ou T1, ultra connu, véhicule préféré des hippies et autres précurseurs du camping car, est né en 1950. S'en est suivie une longue lignée de Transporter dont la cinquième génération a vu le jour en 2003. Les gammes utilitaires ayant une durée de vie plus longue (douze ans environ), le calcul est simple : le T5 est à mi vie. Et comme pour les véhicules particuliers, il est logique de le parer d'un renouvellement afin de repartir pour une seconde partie de carrière en attendant le T6…

Le Transporter

A tout seigneur, le Transporter "T5 série 2" se reconnaît à sa nouvelle face avant ou plus exactement à l'ensemble calandre et optiques. C'est incontournable, la parenté avec les nouvelles Golf, Polo et Scirocco est nette. La calandre à barrettes noires ou chromées (selon la finition) relie les phares qui présentent un découpage interne plus complexe pour notamment isoler les clignotants. L'arrière est moins modifié, il se distingue par la géométrie interne des feux, un peu à la manière de ceux de la Polo et qui permettront d'identifier le Transporter par son seul éclairage. Pour le reste, les rétroviseurs sont nouveaux, plus fins et ils intègrent, c'est moins courant, l'antenne de radio. Outre le changement cosmétique des T5, les moteurs sont nouveaux. Les turbo diesels ont abandonné la technologie injecteur pompe pour passer à la rampe commune. Exit également les cinq cylindres, les TDI sont désormais en architecture à quatre cylindres et cylindrées plus modestes. Ainsi, l'ancien moteur de 2,5 litres (cinq cylindres) de 130 chevaux est remplacé par le nouveau TDI de deux litres équipé d'un turbo à géométrie variable qui développe, selon la cartographie, 102 ou 140 chevaux. Nettement plus silencieux (merci à la rampe commune), les moteurs se montrent plus sobres. VW affiche une baisse de 0,4 litre aux cent kilomètres. Testant un Transporteur tôlé (vide) équipé du moins puissant des moteurs (donc 102 chevaux), l'ordinateur de bord restait abonné à une consommation moyenne de sept litres. Toujours à vide, le moteur fait preuve d'une intéressante souplesse de telle sorte qu'on n'ait pas à jouer du levier de vitesses (boîte à cinq rapports). Notons que le TDI de 102 chevaux n'est pas le moins puissant, une version de 84 chevaux du même moteur est disponible et plutôt réservée à un usage urbain où on a moins besoin de puissance.

Les Multivan et Caravelle

Le Transporter se décline en toutes sortes de carrosseries. Mais la gamme T5 se présente aussi sous forme de minibus. Dans ce cas, la désignation est spécifique avec Multivan pour la version à sept places et Caravelle pour deux places supplémentaires (configuration de trois rangées de sièges à trois places). Ces deux versions se conduisent avec un simple permis B. L'essai d'une Caravelle équipée du TDI en version 140 chevaux a également permis de tester la nouvelle boîte DSG à sept rapports associée à cette motorisation. Cette boîte est spécifique à VW Utilitaires. La conduite du T5 n'a plus vraiment de rapport avec celle d'un utilitaire mais plutôt d'un véhicule particulier. Les vitesses sont tranquillement passées sans aucune gêne pour le conducteur et ses passagers. Super confortables, la Caravelle ou le Multivan sont une alternative à un grand monospace. Les TDI sont conformes à la future norme EuroV. Toujours en essai à vide, la consommation moyenne (toujours donnée par l'ordinateur de bord) ne dépasse guère huit litres aux cent kilomètres. Le taux de CO2 a également été réduit et pour rester dans le côté écologique, les T5 ont un filtre à particules en série. Le plaisir de conduire un utilitaire même en configuration minibus est accentué par la boîte DSG mais aussi par le confort général du véhicule. Les versions à boîte mécanique (cinq ou six rapports) ont récupéré un indicateur de changement de rapport. La dotation d'équipements est d'ailleurs proche de celle d'une VOLKSWAGEN particulière avec, selon les versions, climatisation, ordinateur de bord, GPS etc… Le Transporter, comme la Caravelle, plus réservés aux professionnels, ont respectivement un et deux niveaux de finition agrémentés de plusieurs packs possibles. Le Multivan (sept places maximum) plus ciblé pour les familles en alternative aux grands monospaces, dispose de trois niveaux (Starline, Confortline et Carat). Les T5 ont également accès à des équipements qu'on pourrait réserver aux voitures particulières avec toute une panoplie d'aides tels que l'assistant de changement de file (un signal lumineux dans les rétroviseurs signale un véhicule dans l'angle mort), l'éclairage de côté, l'indicateur de perte de pression des pneus et très pratique, la caméra de recul. Enfin, tous les T5 sont équipés en série d'un ESP et d'un régulateur de vitesse.

Le California

Le California désigne le camping car maison. Comme son ancêtre, son toit est relevable et dissimule un grand lit pour deux personnes (sur sommier à lattes) en plus du lit placé dans sa partie arrière. Et comme ses cousins, il dispose des mêmes motorisations avec, au sommet de celles-ci, le TDI de 180 chevaux. Basé sur le même moteur de deux litres, il est accouplé à deux turbos. Plus puissant, il offre une plage de couple plus large grâce au relai entre les deux turbos. Avec une telle motorisation, la DSG7 peut être couplée à la transmission intégrale "4Motion". Le prix du California Beach (entrée de gamme qui compte deux niveaux) débute à 34.150 € avec le TDI de 84 chevaux. Mieux doté avec notamment une cuisine équipée (évier inox, réfrigérateur, placards, le California Confortline est une invitation au voyage pour 45.750 € avec le TDI de 102 chevaux.

Les utilitaires sont également concernés par la réduction de consommations et de rejets. VOLKSWAGEN profite de la mi vie de sa gamme T5 pour la doter de nouveaux TDI à rampe commune. Plus silencieux et plus économes, les T5 sont tout aussi performants et confortables, d'autant que leur dotation d'équipements comme la boîte DSG, l'ESP ou le régulateur de vitesse les rend très proches d'un véhicule particulier. Le choix est vaste, que ce soit le Transporter avec ses différents types de carrosserie, la Caravelle ou le Multivan pour le transport de personnes ou enfin avec le California, l'incontournable camping car…

Philippe NIOLLET