Arme verte

On connaît les prouesses sportives de MITSUBISHI, les Pajero et Lancer Evo en sont de belles illustrations. Le vecteur d'image qu'est le Dakar n'est plus aussi forte que par le passé et la carrière en WRC est en sommeil. Et de toute façon, les gros 4x4 et les sportives pures et dures ne sont plus trop en odeur de sainteté. Alors, MITSUBISHI, comme la plupart de ses concurrents, s'est penché sur sa gamme de petites voitures économiques, les seules en vogue actuellement. Et le constructeur japonais de dégainer sa Colt…

"Jet-Fighter"

Cette génération de Colt a été présentée en 2004 et a conduit à la version coupé-cabriolet CZC. MITSUBISHI a renouvelé sa petite citadine en 2008 pour le Mondial de Paris. Quand on dit "renouvelé", le changement est plus profond, le constructeur précise que seulement 35 % de pièces sont reprises de la précédente Colt. La marque la plus évidente de ce changement se voit, il suffit de se placer face à la voiture. Exit la sage face avant, la Colt récupère le regard très acéré de la Lanceur. Calandre "Jet-Fighter" (le nom est explicite) et surtout optiques froncées, la petite MITSUBISHI a bien l'intention de séduire et ne pas faire de la figuration dans le segment. Ce trait de caractère se généralise puisque le nouveau Outlander va récupérer la fameuse calandre. Pour le reste du style de la Colt, la voiture est un peu plus basse et plus large. La version trois portes se distingue toujours de sa sœur à cinq portes par sa poupe spécifique, feux horizontaux pour la première et verticaux pour la seconde. La gamme a été diversifiée pour couvrir toutes les tendances. Pour le côté sportif, préférez la version "Ralliart" équipée d'un moteur 1,5 litre turbocompressé, reprenant le nom de la Lancer WRC et plus si affinités obligent. Pour les aspects économie et écologie, la version sage prend la désignation "Cleartec". C'est bien évidemment cette Colt qui sera la plus vendue, forte de ses avantages en termes de consommation et de primes diverses.

"AS&G"

En attendant son véhicule 100% électrique i-MiEV, le label "Cleartec" désigne les versions économiques de MITSUBISHI inaugurées par la Colt. C'est d'autant plus ciblé que la voiture n'a pas d'offre en moteur diesel, un sérieux handicap sur notre marché. Heureusement que le segment tolère les motorisations essence moins chères à l'achat et finalement peu gourmandes quand bien même les utilisations sont principalement urbaines. Deux moteurs sont proposés en association au système Cleartec : le petit trois cylindres de 1,1 litre (objet de notre essai) et avec un cylindre de plus, un 1,3 litre donnant 20 chevaux et 5 grammes de CO2 de plus. Jusqu'à la fin de l'année, les deux moteurs bénéficient du bonus de 700 €. Le système "Cleartec" désigne principalement le "Stop & Start" que MITSUBISHI nomme "AS&G" pour "Automatic Stop & Go". Le nom est propre au constructeur mais son utilisation reste identique aux autres systèmes en stoppant le moteur à l'arrêt et au point mort. Le fait d'embrayer redémarre instantanément le moteur. Un voyant au compteur signale la mise en œuvre du "AS&G", lequel peut être déconnecté si nécessaire par un bouton placé sur la planche de bord. MITSUBISHI annonce une baisse du taux de CO2 de 25 à 30%. Bénéfice supplémentaire pas forcément disponible sur d'autres voitures équipées d'un tel système, l'alternateur recharge la batterie en phases de décélération ou de freinage. Autre vecteur d'économie, la Colt est équipée de pneus à faible résistance de roulement ; MITSUBISHI s'est associé à Continental. Enfin, la réduction des frottements a été obtenue par le choix d'une huile moteur à faible viscosité.

"Cleartec"

Avec tous ces arguments, sans compter un prépondérant qu'est son prix sur lequel on reviendra, le but est de découvrir en situation les prouesses économiques de la Colt Cleartec. Le compteur contient un indicateur de changement de rapport et le moins qu'on puisse dire, c'est qu'il ne perd pas de temps pour se manifester. En suivant ses indications sans insistance sur l'accélérateur, les quatre premiers rapports sont exécutés en un rien de temps. En gros, on se trouve en quatrième à 2.000 tours par minute. Il est vrai qu'une des sources d'économie est de passer le plus vite aux rapports supérieurs, mais dans ce cas, on se demande si le trois cylindres va suivre. La réponse est oui, la démultiplication a également été revue, ce qui donne le cinquième rapport comme une sorte d'overdrive. L'ordinateur de bord étant simplifié, l'estimation de la consommation pendant l'essai (à dominante ville) est de l'ordre de 5,8 litres aux cent kilomètres. Raisonnable, sans plus, elle se situe dans les données du constructeur. Le moteur trois cylindres est bien insonorisé et l'habitacle ne "profite" pas de son chant aigu. La direction est un peu dure et le confort est correct. L'intérieur est vaste et son côté dépouillé renforce encore plus cette sensation d'espace intérieur. Les plastiques sont un peu durs au toucher mais là encore, il faut garder en tête la vocation urbaine de la voiture. Pour des déplacements courts, on n'est pas à bord d'une grande routière, le confort est suffisant et comparable aux voitures de son segment.

"E"

Le prix est un de ses atouts, la version d'entrée "E" est à 10.690 € sans aide mais descend à moins de 8.000 € en cumulant bonus, aide constructeur et prime à la casse. Dans la motorisation testée, la gamme est composée de trois niveaux, la version "Invite" de notre essai étant la plus dotée. On la reconnaît par ses jantes en alliage léger et ses rétroviseurs et poignées de la même couleur que la carrosserie. A l'intérieur, le conducteur profite des commandes d'autoradio au volant (cuir). La motorisation 1,3 litre gagne un régulateur de vitesse. L'entrée "E" dispose de l'ordinateur de bord, de la direction assistée, des vitres électriques à l'avant, deux airbags et la fermeture centralisée. En finition intermédiaire, la Colt "Inform" ajoute une climatisation semi automatique et des rétroviseurs électriques. On retient que la finition d'entrée "E" peut largement suffire pour une utilisation urbaine.

Economique, la MITSUBISHI Colt Cleartec revendique à juste titre ce qualificatif. Pour une utilisation plutôt urbaine où le diesel n'est pas indispensable, la Colt se place en challenger aux stars (plutôt françaises) du segment. Le look est sympathique, l'intérieur est vaste et rustique. Le prix est donc un argument fort tout comme la garantie de trois ans (ou 100.000 kilomètres) pour aider à la décision…

Philippe NIOLLET