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73.490 FF |
TRIUMPH 950 Sprint ST |
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Duel au sommet chez les grandes damesLe voyage de la section moto en terre auvergnate fin avril dernier fut pour nous l'occasion d'opposer deux motos jouant exactement dans la même cour, celle des sport-GT : madame la référence 800 VFR, best-seller incontournable dans ce segment et lady Sprint ST, nouvelle venue aux dents très longues. Malgré toutes ses qualités, peut-elle cependant bousculer miss VFR ? Bagarre en perspective dans le beau monde… Arbre généalogique (Quartiers de noblesse)ICette catégorie de motos sportives mais confortables concerne principalement le haut de gamme puisqu'il est un des plus exigeants du marché. Ses prétendantes doivent en effet posséder une polyvalence extrême et rares sont les machines pouvant réellement faire partie de ce club très fermé qui comprend nos deux machines d'essai et la DUCATI ST2. Le ticket d'entrée moyen se situe donc entre 70.000 et 75.000 FF. Qui aurait pu croire en 1990 au succès de TRIUMPH, une marque de motos éteinte depuis de nombreuses années relancée à partir d'une feuille blanche par le désir un peu fou (et surtout l'argent) d'un passionné de motos anglaises. Dix ans plus tard, la marque a fait plus que simplement renaître. Ayant bénéficié d'un très bon accueil dû pour l'essentiel à la bonne qualité de ses modèles, elle vient de lancer la seconde génération de ses machines phares et occupe une place significative dans le marché mondial. Cela ne vous rappellerait-il pas quelque chose ? En effet, une bande d'irréductibles auvergnats ne travaille-t-elle pas en ce moment sur le renouveau de la moto française ? Il est clair que TRIUMPH illustre bien ce que va être VOXAN dans quelques années… C'est dans ce contexte particulièrement dynamique que la marque sort en 1999 plusieurs modèles dont cette Sprint-GT, ayant pour mission clairement définie de s'attaquer à la VFR et disposant pour cela d'excellents arguments. Technologie moderne inspirée de la Daytona, la super sportive de la gamme récemment essayée dans ces colonnes, cadre léger et rigide, … Elle remplace avantageusement l'ancien modèle, plus lourd et moins bien équipé. Est-il nécessaire de présenter la VFR ? Apparue en 1986 sur le marché français, cette moto équipée du célèbre V4 HONDA dérivé du moteur multiple champion du monde, a connu plusieurs évolutions depuis son lancement. Cette quatrième génération a vu sa cylindrée légèrement augmenter à 800 cm3 et surtout est maintenant équipée de l'injection. Le freinage Dual-CBS et le magnifique monobras font de cette moto une vitrine technologique, un épouvantail à concurrence. Petit coup d'œil sous les jupes…Ces deux motos sont d'une conception très proche, au point qu'on pourrait presque les confondre. Du point de vue moteur, elles sont toutes deux équipées de l'injection. La Sprint possède le trois cylindres TRIUMPH de la Daytona 955i, fabuleux moteur très "coupleux" et rageur, retravaillé cependant pour être compatible d'une conduite coulée qui sied aux GT. L'injection SAGEM à 7 points fait très bien son travail et assure un fonctionnement régulier. Le V4 de la VFR, moteur bénéficiant d'une distribution par cascades de pignons et réputé à juste titre comme increvable, est très performant lui aussi. Développant 110 ch, soit la même puissance que celui de la TRIUMPH, il manque cependant de couple à bas régime. Une ouverture de gaz en grand à 130 km/h en sixième ne provoque pas grand chose. Il devient cependant rageur à partir de 8.000 tr/mn, lorsqu'arrive la puissance. L'injection FI, très bien réalisée, assure un comportement plus linéaire, en fait, que celui de la Sprint. Au niveau châssis, les deux motos sont également semblables. Elles sont toutes deux équipées d'un monobras à l'arrière et de confortables disques à l'avant. Il est cependant à remarquer l'astucieuse disposition des radiateurs sur la VFR, positionnés latéralement comme sur la VTR 1000. Le châssis double-poutre périmétrique de la Sprint n'est cependant pas aussi léger que sa compacité le laisserait supposer, d'où un léger avantage sur la balance pour la belle aux yeux bridés. Le ramage équivaut au plumage également en ce qui concerne l'équipement. La VFR bénéficie d'un tableau de bord d'Airbus alors que celui de l'anglaise est plutôt classique mais d'un très bel effet avec ses cadrans chromés. Un bon point cependant pour cette dernière : la disponibilité de valises latérales TRIUMPH de teinte carrosserie alors que HONDA n'a pas été capable de proposer ce type d'accessoires en quatorze ans d'existence de la VFR. L'éclairage est très bon sur les deux machines et la protection est un tout petit peu meilleure sur la HONDA. Ces Demoiselles se dévergondentLe comportement routier de ces deux modèles est également très proche. Très sûres et équilibrées, ces deux motos sont des musts. Heureusement pour nous, le clonage parfait n'existe pas, et chacune d'elles possède ses propres particularités. Tout d'abord, le moteur de la ST est dans la lignée des moteurs TRIUMPH : il "en a". Là où il faudra attendre 10.000 tr/mn avec le V4 pour se sentir des ailes, le trois cylindres anglais distille son couple omniprésent avec la tranquillité ou la hargne que son pilote voudra lui voir donner. Le comportement de la TRIUMPH est également plus typé sport que celui de la VFR, avec cependant des suspensions plus difficiles à régler. Elle ne possède pas en effet cette accessibilité immédiate de la VFR, mélange subtil d'ergonomie et de souplesse des suspensions. La ST est plus sèche, plus joueuse mais légèrement moins confortable. La VFR est elle plus faite pour enrouler à grande vitesse sans chercher à trop retarder les freinages et ce, dans un très grand confort. Son freinage CBS n'y est pas étranger. Elle ne rechigne pas à s'amuser quelque peu et, taquinée dans les somptueux virages d'Auvergne, elle démontre de sa volonté de ne pas trop céder aux petites prétendantes nouvellement arrivées. Nous sommes deux sœurs jumelles…TRIUMPH a ici réussi un coup de maître. Sa nouvelle venue est en effet largement au niveau de la référence du segment qu'elle pourrait bien inquiéter sérieusement. En effet, même si son comportement n'est pas totalement au niveau de la HONDA en raison principalement de suspensions perfectibles, son moteur remporte à lui seul tous les suffrages. Vous en avez assez de la perfection japonaise et les italiennes vous font peur ? Alors pas d'hésitation, laissez-vous séduire par la noblesse Anglo-saxonne de cette grande dame.
F. JOUSSET et S. BERGER
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