Attention, frelon piquant!
HONDA a profité du millésime 2000 pour corriger les défauts de jeunesse de la turbulente 600 Hornet et ainsi mieux résister à la déferlante YAMAHA 600 Fazer. Ces 2 roadsters apparus en 98 ont marqué le renouveau du genre en apportant une alternative à la vieillissante mais ô ! combien attachante SUZUKI 600 Bandit. Le duel a vite tourné en faveur de la YAM', plus polyvalente et offrant plus pour moins cher. Aujourd'hui, avec la hausse du yen très sensible sur la Fazer et les modifications apportées à la Hornet, l'issue du combat n'est plus aussi évidente.
En nette amélioration
L'année 2000 a donc été très bénéfique à la Hornet : nouveaux freins plus mordants avec l'adoption de plaquettes tendres, une roue de 17' au lieu de 16' au profit du comportement et du choix de pneus et tête de fourche en 3 parties pour limiter les frais en cas de chute. La nouvelle 600 Hornet est donc mieux que l'ancienne, plus rassurante et plus amusante. Au chapitre ergonomie, l'intégration de la tête de fourche est réussie et confère à l'engin une tête sympathique et emprunte d'agressivité. La protection qu'elle procure est bien réelle et ce quelle que soit la vitesse atteinte. Bon, dans la dernière partie du compteur, il faut bien se pencher un peu en avant... La position de conduite est bonne, légèrement sur les avant-bras, mais le réservoir large écarte un peu les jambes. La selle est juste confortable car les suspensions sont plutôt typées sport. Côté pratique, on a fait mieux car sous la selle seul un U prévu pour cette machine daigne rentrer et les 2 petits logements latéraux à l'épine dorsale de la bête ne peuvent accueillir de vêtements de pluie. Autres sources de mécontentement, l'absence d'heure malgré un trip digital, de niveau d'essence ou de voyant de réserve, remplacés par un robinet et un bouchon d'essence sans charnière. Par contre, on note la présence d'une température d'eau et de 4 crochets escamotables sous la selle pour l'emport de petits bagages en solo.
De la dynamite
En provenance de la CBR 600 F, le moteur exhibe sans vergogne ses carters et cylindres satinés et torturés. La grosse durite de refroidissement sur le côté droit achève de dépeindre un tableau agressif. En effet, ce "look" atypique privilégie la brutalité de la mécanique à la douceur communément rencontrée. De même, l'unique pot remonté haut positionne cette Hornet sur une tendance personnelle et belliqueuse Dans la pratique, c'est pareil, le moteur est de loin le 600 le plus plein à tous les régimes. Impressionnant de couple en bas et démoniaque en haut, il déménage à chaque rotation de la poignée de droite, à tel point qu'il faut être prudent à la remise des gaz sur le mouillé comme en sortie de rond-point. La vitesse de croisière de ce missile est au-delà des convenances et le moteur ne semble jamais à la peine, chaque régime lui convenant, même le plus élevé. La sonorité, peu présente aux oreilles du pilote, est électrique avec une pointe très aiguë dans les tours.
Agile et sûre
Le comportement est digne du moteur et autorise toutes les fantaisies. Le confort est préservé dans une certaine mesure, juste ce qu'il faut pour conserver l'aspect sportif de l'ensemble. Le freinage, objet de toutes les critiques au début, est maintenant mature et remplit son contrat avec honneur. Le toucher est excellent, il ne relève pas la moto sur l'angle et les premiers freinages s'avèrent délicats tellement la puissance est là. On appréciera un freinage arrière efficace et discret. La liaison au sol est royale avec les pneus Bridgestone d'essai rendant la moto très joueuse mais pas piégeuse. La Hornet est très stable, même à très haute vitesse, tout juste sent-on un léger louvoiement de l'arrière au-delà de 200 km/h (sur circuit !). Contrepartie de la bonne humeur générale, la consommation s'établit à 8 l et la faible contenance du réservoir impose de fréquents ravitaillements.
Décidément, la Hornet ne peut égaler la polyvalence de la Fazer malgré les énormes progrès de la nouvelle version. En fait, cette moto possède un caractère sportif bien affirmé et sans équivalence sur le marché Seul le client alléché par les performances pures et dures de ce diable de frelon cassera sa tirelire. Et il faut croire que ses arguments sont convaincants puisqu'en 99 la Hornet paradait en 8e place des ventes de motos (y compris les 125 cm3), derrière la Fazer et la Bandit (respectivement 2 et 3e représentant 2 fois plus de ventes).
S. BERGER
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POUR |
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Comportement joueur |
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Moteur explosif |
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Esthétique particulière |
CONTRE Pas de béquille
centrale Pas de
rangement Prix
Type 4 cylindres en ligne DOHC
(4T) Refroidis. Eau Cylindrée 599 cm3 Puissance maxi 95 ch à 11.000
tr/mn Couple maxi 6.2 mkg à 9.500
tr/mn Transmission Chaîne Nb vitesses 6 Hauteur selle 785 Avec pleins 215 Réservoir 20 litres Vitesse maxi 221 Km/h 400 m DA - Essai -
LISTE
DES ESSAIS
Essai réalisé en octobre 2000