Beau Couple, Belle Gueule...
Le marché actuel de la moto propose de plus en plus un retour vers le passé en termes de design. Après une décennie 80 marquée par des motos type "tonnerre mécanique" de plus en plus sophistiquées, les années 90 ont vu une technologie certes toujours présente mais tendant à s'effacer du devant de la scène, suivant en cela l'évolution de l'automobile. Aujourd'hui, on voit même ressortir des machines disposant de toute la technologie moderne mais s'inspirant délibérément de glorieuses motos du passé. C'est ainsi que les roadsters, machines sans carénage et plutôt dépouillées mais au look se voulant ravageur et évoquant par leur nudité les premières motos, font un véritable tabac, surtout en version "gros cube" : citons les célèbres DUCATI Monster, TRIUMPH Speed Triple, VOXAN Roadster ou encore YAMAHA XJR 1300... KAWASAKI, marque sportive par excellence et dont Eddie Lawson a porté haut les couleurs (vertes) en 1970, ne voulait pas être en reste et propose depuis 2 ans un superbe roadster au look directement inspiré de cette période.
La bébète
A l'arrêt, cette machine se fait assez discrète dans la livrée gris métal de cet essai. Seul l'énorme moteur laisse à penser que l'on a à faire à une machine qui avance plutôt bien. La présentation générale de la machine est dans la bonne moyenne. La peinture est plutôt soignée, mais sensible aux rayures sur certaines parties comme le bouchon de réservoir. Le bras arrière, en tube d'aluminium, est original et renvoie à d'anciennes productions de la marque. Pour 3.000 FF de plus, ce modèle est disponible avec une petite tête de fourche et les coloris "répliqua" des machines de Superbike qui ont fait les belles heures de la marque. Cette offre est assez alléchante, pour les fanas de cette époque épique… La fourche avant, disposant de réglages en compression et en détente, est couplée à deux amortisseurs arrière à bonbonnes indépendantes afin de soigner le "look 70's". A propos de postérieur, la belle en dispose d'un fort joli grâce à son unique pot en aluminium brossé, mais cependant un peu large et pas aussi bien formé que celui d'une Monster. En-dessous se trouve un espace de rangement de 6 litres bien utile pour caser un antivol en U. Il faudra cependant être un as du pliage pour y mettre une combinaison de pluie ; la belle n'est donc pas exclusive. Le moteur, dérivé de celui de la fameuse ZZR 1100, a été remanié pour privilégier le couple et dispose maintenant du système K-TRIC qui ajuste l'avance à l'allumage en fonction du régime moteur. Gavé par quatre carburateurs de 36 mm, celui-ci a tout sur le papier pour satelliser le pilote.
La route
Effectivement, ça pousse… Malgré la présence de seulement 5 rapports de boîte, le coffre du moteur lui permet d'encaisser toutes les situations de roulage, même en duo. Il présente un couple important dès les plus bas régimes et une belle allonge, même s il faut un petit peu le forcer pour aller taquiner la zone rouge. En pratique, il n'est pas nécessaire d'y avoir recours car le couple omniprésent permet de monter rapidement au rapport supérieur. Le châssis ne se désunit pas mais la grande agilité de cette machine, alliée à son grand guidon, impose une certaine attention en pilotage très sportif. De plus, la selle trop large au niveau des genoux du pilote n'incite pas à les sortir. La boîte, rêche au débrayage, se montre cependant très douce et agréable à la volée, étant en cela bien dans la lignée des productions sportives de KAWASAKI. La puissance dont elle dispose lui permettrait d'atteindre une vitesse de pointe très élevée, sur circuit, mais en pratique cela tire trop sur les bras à partir de 180 km/h. Le saute-vent s'avère donc un investissement indispensable. Seule légère ombre au tableau : le freinage ; inexistant sur l'arrière, comme pour la plupart des productions actuelles, il se révèle très (trop ?) puissant avec ses deux étriers six pistons à l'avant. En effet, l'attaque est franche, voire même un petit peu trop : attention aux blocages de roue avant lors des freinages appuyés.
Sportive ou café-racer?
Cette moto est quelque peu inclassable… Tout en elle inspire cette sportivité à "fleur de tôle" propre à la marque, alors que sa catégorie la destinerait plutôt à un usage en ballade, voire en ville pour faire la tournée des cafés. Cependant, ses qualités dynamiques et surtout son moteur peuvent justifier à eux seuls son choix comme moto plaisir.
F. JOUSSET
|
POUR |
|
Agrément moteur |
|
Look sympatique |
|
Confort de suspension |
CONTRE Feeling
freinage Protection Selle trop
large
Type 4 cylindres en ligne, 4T,
2ACT, 16S Refroidis. Liquide Cylindrée 1052 cm3 Puissance maxi 106 ch à 8.700
tr/mn Couple maxi 10 mkg à 7.000
tr/mn Transmission Chaîne Nb vitesses 5 Hauteur selle 790 Avec pleins 221/222(R) Réservoir 20 Vitesse maxi 230Km/h(R) 400 m DA - Essai 7,2
LISTE
DES ESSAIS
Essai réalisé en octobre 2000