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Des dimensions imposantes
Un couchage confortable
Une salle à manger lumineuse et capable d'accueillir 6 personnes
Une cuisine un peu trop juste pour faire mijoter de bons petits plats !!!
28 septembre au 6 octobre 37ème Salon des Véhicules de Loisirs
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Le plaisir de l'itinérant Impossible de nier le phénomène lié au développement du marché du Camping Car. Avec un essor certain ces dernières années, il convenait naturellement qu'ACTUA-AUTO s'intéresse de plus près à ce loisir en pleine vogue. Après une visite au dernier salon du véhicule de loisirs qui se déroule chaque année fin septembre au Bourget et fidèle à notre devise concernant nos essais de véhicule, c'est une découverte en famille que nous vous proposons pour mieux comprendre ce nouveau vent de folie. Se familiariser avec le vocabulaire Avant de vous emmener dans notre périple qui nous a permis de visiter les châteaux de la Loire, il convient de se familiariser avec les 4 familles de camping-cars existantes :
La Capucine pour les grandes familles Notre périple effectué avec une famille au grand complet (parents + 4 enfants) nous destinait naturellement vers un modèle "Capucine" qui est le type de camping-car présentant le maximum d'espace. Il s'agissait en l'occurrence, pour être très précis, d'un modèle CHAUSSON Welcome 30 proposant 7 vraies places et couchages. Les modèles "Profilé" sont plutôt dimensionnés pour 4 personnes. La location, le meilleur moyen de découvrir ce loisir C'est par le biais d'une location que s'est déroulé notre voyage. Tout comme le marché, la location est une activité en plein essor. Formule à la carte par excellence, l'offre est parfaitement structurée et vous permet de partir le temps d'un week-end, d'une semaine ou d'un mois en France ou à l'étranger. En tout cas la location reste le meilleur moyen pour essayer ce mode de loisir avant de se décider pour un achat et pour profiter également des dernières évolutions technologiques en essayant un modèle récent. Prise en main essentielle Impressionnant : tel peut-être le terme le plus approprié pour qualifier la prise en main de notre camping-car. La première surprise provient des dimensions du véhicule qui ne s'inscrivent dans aucun standard automobile même parmi les monospaces ou les 4x4 les plus imposants. Jugez plutôt : 2,20 m de largeur, 6,60 m de longueur et 2,87 m de hauteur ; un joli bébé. D'ailleurs le véhicule loué, bien que n'affichant que quelques milliers de kilomètres, portait déjà de nombreux stigmates des locations précédentes : preuve que les précédents locataires s'étaient fait piéger par les généreuses dimensions de l'engin. Hormis les dimensions hors-tout impressionnantes, c'est surtout le porte à faux arrière qui peut rapidement amener à la faute. En dialoguant avec le loueur et en écoutant ses conseils avec la plus grande attention, on apprend que, curieusement, c'est souvent lors des derniers kilomètres que, mis en confiance, le conducteur relâche sa concentration et va ainsi à la faute. Pour vous rassurer, quand même, durant notre voyage nous avons été épargnés par les mauvaises surprises grâce en particulier à une attention accrue dans la circulation en ville ou dans les manœuvres de stationnement. Même s'il se conduit avec un permis B standard, un camping-car nécessite une certaine expérience et une petite période d'adaptation. Un camping-car = une cabine + un porteur Les combinaisons formant un camping-car sont nombreuses et si la cabine peut être modulée, le porteur est également modulable. Quelques spécialistes tels que FIAT ou FORD représentent la majeure partie des propositions en terme de motorisation et de porteur. En l'occurrence nous disposions d'un modèle FORD Transit équipé d'une motorisation 2.5 turbo Diesel développant 100 chevaux. Autant l'avouer, c'est à un train de sénateur que vous vous déplacerez. Cela a d'ailleurs son charme puisque rapidement vous délaisserez les autoroutes au profit des nationales ou petites départementales. C'est aussi le vrai charme de cette formule qui vous permet souvent de découvrir les régions que vous traversez habituellement trop vite par souci d'arriver le plus rapidement possible sur votre lieu de vacances. Avec votre camping-car, rien ne vous presse et ce mode itinérant rend les trajets synonymes de balades touristiques dès les premiers kilomètres et la première occasion rencontrée. Un équipement complet, gage d'autonomie La principale motivation des acheteurs de camping-car est la liberté totale dont ils bénéficient… et il est vrai que le camping-car est la reproduction parfaite à échelle réduite de votre maison. On y trouve tout pour vivre à bord en parfaite autarcie. Du bloc cuisine comprenant cuisinière, réfrigérateur, évier et chauffe-eau, en passant par un cabinet de toilette avec lavabo, bac de douche et WC, le véhicule dispose également d'un chauffage au gaz indépendant, d'une réserve d'eau de 140 litres et d'un bac de rétention pour les eaux usées de 100 litres. Pour le confort automobile, le CHAUSSON Welcome 30 dispose également de la climatisation, des vitres électriques, d'un siège conducteur réglable en hauteur et d'un système anti-démarrage vous garantissant contre le vol. Le paradis des enfants Quel enfant n'a pas prononcé l'expression magique "dis papa, on arrive bientôt ? "… Et le miracle du camping-car se produit alors pour la première fois : confortablement installés au départ autour d'une table 4 places qui favorisent les jeux de société, rapidement les enfants prennent leur aise et s'amusent facilement dans l'habitacle même si la "réglementation" pure vous oblige à les attacher. Pour le reste, un camping-car est un vrai bonheur pour les enfants : véritable maison de poupée ambulante, ils ont éprouvé tout au long du périple un véritable plaisir (pour ne pas dire une véritable excitation) et ont appréhendé tout cela comme un jeu grandeur nature. Plaisir également pour les parents C'est certainement la philosophie même du concept de voyage itinérant qui a le plus séduit les parents. Le simple fait de pouvoir circuler sans être obligé de partir d'un point fixe et d'y revenir pour passer la nuit rend le voyage plus agréable. L'autonomie du véhicule permet de stationner quasiment où l'on veut et il se développe même des aires de stationnement gratuites vous offrant l'eau et l'électricité si vous ne voulez pas puiser dans vos réserves. Personnellement nous avons utilisé ces aires (plus de 1.500 que l'on peut retrouver sur des cartes spécialisées avec localisation précise et numéro de téléphone associé) uniquement pour effectuer nos ravitaillements, préférant stationner à proximité des châteaux que nous visitions pour privilégier encore un peu plus les cadres exceptionnels offerts par ces monuments des bords de Loire. Le revers de la médaille Comme vous avez pu le constater le camping-car rallie tous les suffrages des plus jeunes aux moins jeunes… Pour être totalement complet, il faut cependant noter que quelques détails pèchent un peu et nuisent à l'agrément global. Il est vrai que notre voyage avec la famille au grand complet rend l'habitacle un peu étroit et les installations un peu trop exiguës. La cuisine avoue vite ses limites et si vous désirez manger autre chose que de simples plats basiques, soignez votre portefeuille et munissez-vous du guide Michelin… Quant à la vaisselle, elle vous conduira rapidement au premier supermarché pour investir dans une vaissellerie de premier choix en "carton". La salle de bains est également vite débordée par les événements et la petite douche consommera rapidement votre réserve d'eau. Il est vrai que nous étions quand même 6 à bord ! L'essayer c'est l'adopter Quand on sait que l'achat d'un camping-car représente un investissement de plus de 250.000 FF, on comprend mieux pourquoi il convient de se laisser tenter par une location avant de passer à l'acte. Il est clair qu'un tel achat ne s'improvise pas et il est aussi très clair que le salon des véhicules de loisirs constitue certainement le meilleur endroit pour faire votre choix : toutes les grandes marques sont présentes. La comparaison des prestations proposées et des tarifs est aisée et vous pourrez faire jouer la concurrence. D'ici la prochaine édition qui se déroulera du 29 septembre au 7 octobre, laissez vous tenter par une petite escapade en location. Pour un modèle "Capucine" WELCOME 30 (pouvant accueillir 7 personnes), il faut compter pour une semaine entre 4.200 et 7.000 FF (selon la période) ou pour un week-end plus de 2.000 FF. Si vous choisissez de partir un mois entier comptez entre 20.000 FF et 23.000 FF auxquels il faudra ajouter une consommation de l'ordre de 17 litres de gasoil aux 100 km qui viendra grever votre budget en fonction de la distance kilométrique de votre périple. Ces tarifs représentent quand même une somme coquette à comparer avec une location de maison par exemple qui devrait vous revenir moins cher mais qui ne vous apportera pas la même mobilité… A l'unanimité Au bout d'une semaine où nous avons pu apprécier les qualités de ce type de loisirs, l'heure est au vote : unanimité chez les enfants qui ont adoré ce moyen de transport où l'on peut s'amuser tous ensemble, jouer en toute liberté ou se reposer sur une couchette tout confort. Accueil favorable mais plus raisonné chez les parents où les côtés itinérants et autonomes ont énormément plu mais où l'exiguïté de la cuisine et de la salle de bains limitent considérablement le côté pratique et agréable du voyage avec toute sa petite famille. C'est de toute façon une expérience qui vous permettra de passer une semaine de vacances différentes et qui vous révélera peut-être comme un adepte inconditionnel de cette formule.
F. DUMAS |
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