Feue la troisième génération, vive la quatrième

La Polo est produite depuis 26 ans, a été vendue dans le monde à 7 millions d'exemplaires, dont 3 millions pour la seule génération précédente. C'est au dernier salon de Francfort que VOLKSWAGEN a présenté la "nouvelle" Polo. C'est maintenant la quatrième génération de ce modèle à succès qui va être commercialisée, en particulier sur le marché français dès les premiers jours de décembre.

Beaucoup de nouveautés

Conformément à l'attente des automobilistes de ce segment "A0" qui est le plus important du marché français dont il représente environ 36%, la VOLKSWAGEN Polo de quatrième génération a notablement grandi, (+ 15,4 cm de long, + 4,7 cm de haut et + 1,8 cm de large) mesurant désormais 3,90 m de longueur totale. L'espace aménagé pour les jambes des passagers arrière a augmenté de 5,3 centimètres. Le coffre à bagages de 270 litres a aussi été agrandi et sa capacité maximale atteint 1.030 litres banquette repliée. Pour faciliter l'accès à l'arrière sur les modèles deux portes, les sièges avant, sur la finition Carat, sont dotés de la fonction "easy-entry" ; le siège avance puis retrouve son réglage initial.

Fidèle au style de la marque, la Polo est une berline bicorps avec hayon, proposée en 3 et 5 portes. Les modèles 5 portes se caractérisent par 3 glaces latérales, qui suggèrent le vaste volume de son habitacle. Fondamentalement, la Polo s'apparente à la Golf, bien que la forme de ses phares révèle un lien de parenté avec la Lupo. La nouvelle gamme est organisée autour de trois niveaux de finition : Polo, Polo Confort et Polo Carat.

Dès la version de base "Polo", l'équipement comprend en série quatre airbags avant, vitres avant électriques, direction assistée variable, colonne de direction à réglage vertical et horizontal, verrouillage centralisé, banquette arrière asymétrique avec 3 appuis-tête, sièges avant réglables en hauteur avec position allongée et tiroirs de rangement.

En plus de l'équipement de base, la "Polo Confort" bénéficie de la nouvelle climatisation semi-automatique "Climatic", d'un ordinateur de bord, de pneus plus larges, de la télécommande du verrouillage centralisé, de projecteurs antibrouillard et de sièges sport.

La "Polo Carat" est une nouveauté. En plus des équipements de la version Confort, elle reçoit une sellerie cuir, des jantes en alliage léger, une climatisation automatique et une radio avec changeur de 6 CD en façade.

De nombreux équipements, tel qu'un système de radionavigation, sont aussi disponibles en option.

Quatre motorisations essence

Le nouveau moteur 3 cylindres de 1.198 cm3 est un moteur en alliage léger à course longue équipé d'un arbre d'équilibrage. Dans sa version de base à 2 soupapes par cylindre, il développe 55 chevaux. Avec ce moteur sous le capot, la Polo ne pèse que 980 kg. Elle concilie, de ce fait, des performances honorables avec un budget économique, tant à l'achat qu'à l'usage. Ce modèle ne sera disponible que courant 2002. Son prix en version Polo 3 portes est annoncé à 10.750 € (70520 FF).

Dans sa version à 4 soupapes par cylindre, il développe 10 chevaux de plus (65 chevaux) grâce auxquels la Polo peut dépasser 160 km./h. Son couple de 112 Nm à 3.000 tr/mn en fait une voiture vive dans le trafic, tandis que la consommation moyenne reste inférieure à 6 litres aux 100 km. Son prix en version de base 3 portes est fixé à 11.490 € (75.374 FF).

Les amateurs retrouveront avec plaisir le 4 cylindres à 16 soupapes de 1.390 cm3 développant 75 chevaux et un couple de 126 Nm. Il entraîne la Polo 1.4 avec une grande facilité en toutes circonstances pour une consommation moyenne de 6,4 litres aux 100 km. Cette version est aussi proposée avec une boîte automatique à 4 rapports. Prix de base de la Polo 1.4 16 s : 14.260 € (93.545 FF).

Dans une version plus sportive, le 14 16 soupapes développant 100 chevaux vient coiffer la gamme essence et propulse la Polo à 188 km/h pour une consommation en usage mixte inférieure à 7 litres aux 100 km. Prix de la Polo Carat 100 chevaux : 18.510 € (121.425 FF).

Et trois motorisations Diesel à injection directe

Le premier turbo-Diesel disponible est le 1.4 TDI à injecteurs-pompes. Comme pour la génération précédente, ce 3 cylindres développe 75 chevaux mais il a subi de profondes modifications pour être conforme à la norme européenne de pollution D4. En particulier, il reçoit un nouveau turbocompresseur plus compact et un nouvel échappement. Pour une consommation moyenne de 4,5 litres aux 100 km, il entraîne la Polo jusqu'à 170 km./h. Prix à partir de 13.880 € (91.052 FF).

Avec une cylindrée de 1.9 litre, le TDI 100 chevaux à injecteurs-pompes conjugue des performances élevées (proches de 190 km./h) et une consommation moyenne de 4,9 litres aux 100 km. Prix de base : 17.270 € (113.291 FF).

La gamme Diesel est complétée par un moteur atmosphérique de 64 chevaux. Sa consommation moyenne est de 4,7 litres aux 100 km. Prix à partir de 13.170 € (86.395 FF).

Une direction assistée de "star"

Pour toutes les motorisations de la Polo, la direction assistée est constituée d'une pompe hydraulique activée par un moteur électrique. Ainsi, indépendamment du régime moteur, la dépense énergétique est adaptée à la demande : en ligne droite, la consommation est pratiquement nulle, en courbe ou en manœuvre de stationnement, la batterie alimente le moteur de la pompe. Ce système préserve la précision et l'agrément de l'assistance hydraulique et permet une assistance adaptée à la vitesse.

Le terrain de chasse de la nouvelle Polo est vaste, concurrentiel et prometteur. Cette nouvelle génération, comme les précédentes, est sans aucun doute, promise à un succès très mérité.

J.P. LAURAIN

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